在历史的长河中，民间常诵的一句生存之道：“在山靠山，在海靠海。”

　　明代起，括苍山尤溪地域中的柴坦、温家岙、大左三村的村民，住在山里头，生活在溪坑边。于是，部分村民萌生了一个生存之道：平时在家干农活，遇有山货需外运时就利用竹排运载货物。从此，尤溪山里就出现了一批竹排人，沿着三条溪坑航道，走上亦山亦水的山水生活……

　　(一)

　　义城港是灵江南岸的重要支流，源于尤溪镇原双坑乡牛岗，至尤溪汇合温家岙溪、大左溪、柴坦溪后，称义城港。旧时，尤溪山里的竹排航道均在义城港上游，长约5000米，时有柴坦至塘里、温家岙至塘里、大左至塘里三条航道。

　　这三条竹排航道沿途村庄设有埠头6处：柴坦、温家岙、大左、吴家、叶岙、于岙。各埠头设有一名“水客”(今称中介)，其职责是：负责村民山货交易和进货事项，并收取一定手续费。各竹排的撑排人可在各埠头装卸货物。为使竹排航道顺畅无阻，除保持一定宽度、深度1.5米至2米外，还不准设置汀步。

　　(二)

　　尤溪山里的竹排由头排和脚排组成。头排由13株毛竹穿拼组成，长8至9米，宽1.5米左右。脚排由12株毛竹穿拼组成，长5至6米，宽1.4至1.5米。制作竹排的毛竹一般选择周径1尺以上的一年生毛竹。凡载货物时，则将头排和脚排连在一起，将货物放在两副竹排上面。一副新竹排可载2000斤，一副旧竹排可载1000斤。撑排人每排一人，站在头排前端。顺水时，撑排人只要将撑竿(注：撑竿用长约6米的细小毛竹制成，其根端削净后嵌进约60至80厘米的岩红木，在竹木交接处用铁圈固定一起)插入水里，轻轻地将竹排往前推进即可。逆水时，撑排人同撑船人一样：一是涉水拉纤绳前进；二是位于后面的竹排要帮前面的竹排先过急水滩。同时，为了齐心协力，要同时喊出号子：“加点力呀！哎唷！送上来呀，哎唷！”这种号子声有时会响彻整个山谷……

　　撑排人常年穿山涉水，有的还唱首山歌，似乎蛮风光。其实，他们同撑船人一样苦。当地有句民谣：“一排上，一排落；撑排佬，烧空镬。”尽管撑排人苦，但为了养家糊口，有的家祖宗三代都在撑竹排……

　　(三)

　　旧时，竹排是尤溪山里的主要运输工具。当时从山里运到山外的货物有哪些？据年近90岁的几位老人回忆，大都是木料、柴爿、木炭、千张等山货。有时，山民还将自养的猪关在竹蒲里，放在竹排上运到临海城关出卖。

　　那时，从山外运进的物资又有哪些呢？据一些老人回忆：主要是黄酒、煤油、棉布等日常生活用品，还有水产品以及蜊灰壳(有的用于肥田，有的在尤溪水岸边烧成蜊灰，用于建筑材料)，还有来自海边的咸水灰(又称下乡灰)，用于肥田。

　　旧时，尤溪街里的沈达元、黄增丰等大商店，则利用船只从宁波、上海等地将黄酒、煤油、布匹等物资先运到灰路头村，尔后再用竹排或人力转运至尤溪街。

　　有的外地客商需要购买大宗山货，则约时间来尤溪，利用农历集市日(一、六)经双方商议，尔后组织货源外运。

　　(四)

　　旧时，尤溪的三条竹排航道终点站是在筱溪区小溪乡塘里村(1986年改为塘渡村)。2001年设江南街道办事处。2018年起，灰路头、塘渡、沿岙合并称义城港村。这样，尤溪三条竹排航道终点站今称义城港村。这里的“水客”要做三件事：一是从山里托运来的山货要在此发送；二是有的山货需要办理向外托运手续；三是山民们托购的物资，有的要到临海城里采办，并由撑排人返程时送至沿途各埠头。

　　解放以后，尤溪的竹排仍在水上流淌，为山民，也为尤溪供销社、各地商店等单位忙碌。1959年，尤溪通了汽车，竹排才慢慢歇息。

　　巍巍括苍山，悠悠尤溪水。在漫长的岁月中，一副副竹排进山又出山。竹排上载的货物，不仅进入山民家，同时经船只转运，进入台州府城、宁波、上海等地……