唐初崔融、李峤、苏味道、杜审言少年时合称“文章四友”，他们略晚于“唐初四杰”。“四友”诗名不及“四杰”，但仍有可诵之作，他们的诗更注重格律。

　　这里先说一下初唐诗人的方阵：在唐初的三四十年间，以上官仪为代表、李世民本人参与的宫廷诗人群体，如李百药、虞世南、杨师道、长孙无忌、李义府等，作品未脱齐梁，但亦偶有佳作。李世民有“疾风知劲草，板荡识忠臣”(《赐萧瑀》)；虞世南有“居高声自远，非是籍秋风”(《蝉》)，皆为名句。王绩由隋入唐，诗风清新朴素，王梵志以俗语俚词入诗，张若虚作乐府新曲，陈子昂标举汉魏风骨皆自成一家。七世纪下半期挺出“四杰”王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王，诗歌史上建有“上承梁陈、下启沈宋”之功。武后时的沈佺期、宋之问为唐律体制的定型作出了贡献。而“文章四友”与“沈宋”差相同时，且往来密切，同时出入武后宫廷。“四友”中成就最高的是杜审言。

　　杜审言(约645—约708)，字必简，杜甫的祖父。咸亨元年(670)登进士第，沉浮于下僚。武后怜其才，授著作佐郎。后人对杜审言的五言诗评价极高，明代胡应麟《诗薮》中推他的《和晋陵陆丞早春游望》为初唐五律第一，其诗云：“独有宦游人，偏惊物候新。云霞出海曙，梅柳渡江春。淑气催黄鸟，晴光转绿苹。忽闻歌古调，归思欲沾襟。”杜甫在《赠蜀僧闾丘师兄》一诗中有“吾祖诗冠古”，颇以杜审言为荣。李邕论诗对人少有称许，但对杜审言却赞其“钟律俨高悬，鲲鲸喷迢递”。宋人则以为“杜诗之法出审言”(陈师道《后山诗话》)。南宋目录学家陈振孙说：“审言诗虽不多，句律极严，无一失粘者，甫之家传有自来矣。”(《直斋书录解题》)。杜审言《赠苏味道》是一首边塞诗，被称为成熟的五言排律，有评者以为即使放在盛唐也是上乘之作。

　　崔融(653—706)，字安成，齐州人。《唐诗纪要》上说他“擢八科高第，与李峤、苏味道、王绍宗附易之兄弟。”文士的依附朝贵，在当时也为常事，或可谓是一种“通病”。杜审言也曾得崔融引荐，得入宫中。万岁天通元年(696)，契丹举兵攻陷营州，崔融曾随梁王武三思军出征，杜审言有《送崔融》、陈子昂有《送著作佐郎崔融等从梁王东征》相送，崔融为文华婉，有“朝廷大笔”之称。他的诗成就较高的是数首边塞诗，其《关山月》云：“月生西海上，气逐边风壮。万里度关山，苍茫非一状。汉兵开郡国，胡马窥亭障。夜夜闻悲笳，征人起南望。”傅璇琮说使他联想起李白的“明月出天山，苍茫云海间，长风几万里，吹度玉门关”来。并指出，过去的评家和选家对崔融重视不够。崔融后譔《武后哀册》绝笔而死，时谓思苦神竭。

　　李峤(约645—约714)，字巨山，赵州赞皇人，20岁登进士第，武后时曾居相位，中宗即位，贬为通州刺使，不久即召回，拜吏部侍郎，玄宗时为庐州别驾，卒年70，历五朝。李峤先与王勃、杨炯相交接，后与崔融、苏味道齐名，晚，诸人去世，李峤则为文章宿老。留存下来的诗《全唐诗》有五卷，其中《杂咏》120首最有名。《唐才子传》上称“峤富才思，有所属缀，人辄传讽。”唐玄宗将入蜀，登花萼楼，令楼前善《水调》者奏歌，歌曰：“山川满目泪沾衣，富贵荣花能几时？不见只今汾水上，惟有年年秋雁飞。”玄宗听罢神情惨怆，良久，问侍者：“谁为此？”答说：“故宰相李峤之词。”帝曰：“真才子！”不待曲终而去。

　　苏味道(648—705)，字守真，赵州栾城人。居相位数年，因处事常模棱以持两端，时人号为“苏模棱”。《唐诗纪要》载其诗数首，有《上元》诗云：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”为时人所传诵。

　　唐初“文章四友”皆少年成名，都为朝廷大笔，诗歌创作上也各有佳作，他们与“沈宋”一道，在五七言律诗的定型过程中起到了积极的推动作用。