生活中，很多人都觉得疼痛不是病，因此患有慢性疼痛时，近七成的人选择忍受，这其实是一个误区。实际上，疼痛已被现代医学列为继呼吸、脉搏、血压、体温之后的第五大生命体征。有些慢性疼痛本身就是一种疾病。

　　疼痛是医学科学中一个涉及面很广并且表现复杂的现象。说它复杂，因为它既可以是一个症状，也可以是一种疾病；说它涉及广泛，因为疼痛不分性别和长幼，世界上每个人都不同程度地经历过。

　　同时疼痛也是一个很大的社会和经济问题，因为各种疼痛需要较长时间的就诊和治疗，既严重影响了人们的工作、学习和生活，又要花费大量的时间和财力去就诊治疗。专家认为，对于各种类型的疼痛，都应该是早治疗早康复，以免转化为长期的慢性疼痛，导致机体功能失调，生活质量降低。

　　所有疼痛带给人体的感受都是痛苦的，但不是所有的疼痛都是一样的，疼痛也有分类。一般将疼痛分为急性疼痛和慢性疼痛。

　　急性疼痛包括外伤痛、烧伤烫、伤痛、炎症痛、神经刺激或压迫痛、术后痛、晚期肿瘤痛以及人工流产、胃肠镜带来的特殊诊疗痛。

　　慢性疼痛类中比较常见的是劳损或退变性疼痛，指关节、软组织（肌肉、筋膜、韧带等）长期劳损或者退行性变化引起的疼痛；神经损伤或刺激性疼痛，指外周神经、中枢神经系统等的损伤、受刺激或缺血性变化引起的疼痛；慢性炎症性疼痛，即长期、慢性的神经周围组织或其他组织慢性炎症所产生的疼痛。此外还有肿瘤相关性疼痛、免疫相关性疼痛、缺血性疼痛、淤血性疼痛、精神和情绪相关性疼痛等。

　　大部分疼痛是一种症状，当神经系统受到异常刺激时就会出现。当病情发展到一定程度时，疼痛就可能成为疾病本身。比如腰椎间盘突出症、颈椎病、腰背痛、肩周炎等，很容易出现在很多上班族身上，一开始的症状就是轻微疼痛，如果一直忍着不去管它，最后可能逐渐演变成慢性疼痛性疾病。随着病情的发展，治疗的难度也会随之增长。