“冬病”是指某些好发于冬季，或在冬季加重的病变，患者本身阳气不足，又受冬季气候影响阴盛阳衰，造成一些慢性疾病，如慢性咳嗽、支气管炎、支气管哮喘、慢性泄泻、风湿与类风湿性关节炎等疾病。

　　“夏治”是指在夏季利用自然界和机体阳气最充沛的最佳时机，通过温补阳气、散寒驱邪、活血通络等治疗措施，一方面能增强患者抵抗病邪的能力，另一方面又有助于祛除阴寒之病邪，从而达到治疗或预防上述冬季易发生或加重的疾病的目的。

　　我们利用夏季气候炎热、人体阳气最旺盛的客观条件，用特定的中药在特定的穴位上贴药以治疗某些疾病法。三伏贴是“冬病夏治”的方法之一。三伏天是一年中的阳中之阳，午时是一天中的阳中之阳，中医认为这一时辰人的穴位毛孔充分张开，进行敷贴治疗最易刺激穴位、激发经气，药物有效成分易于渗透吸收，因此用药后吸收得最为彻底。

　　何时是“冬病夏治”最佳时段？据了解，“冬病夏治”的方法很多，如根据穴位的主治病证，在人体的特定穴位上进行药物贴敷、药物注射、艾灸、埋线、刮痧、拔罐或内服药物等，其中最具有代表性的治疗措施为三伏天的药物穴位贴敷。三伏贴可疏通经络，调理气血，宽胸降气，健脾和胃，鼓舞阳气，调节人体的肺脾功能，使机体的免疫功能不断增强，从而达到振奋阳气、促进血液循环、祛除寒邪的效果。

　　哪些人适合“冬病夏治”？阳气比较虚，容易得病的人适合“冬病夏治”，而那些阳气比较盛的就不适合。同时，有严重心、肝、肾、脑疾病患者、恶性肿瘤患者、严重糖尿病患者、严重过敏体质者、皮肤长有疱、疖或皮肤有破损者，还有处于疾病发作期，如发热、正在咳喘等症状的患者、孕妇等，应该禁忌使用药物穴位贴敷。

　　除了成年人，幼儿也可以做贴敷。“一般3岁就可以贴了，但是要注意贴的时间要比成人短，用药的剂量和药物的种类也与成人有区别，以减少对小儿娇嫩皮肤的刺激。取穴也是以背腧穴为主。

　　“冬病夏治”中有哪些注意事项？第一，穴位贴敷期间，不要吃生冷、辛辣的食物。第二，药物通过刺激人体的穴位，来调节阴阳，所以贴敷时皮肤感觉温、热，有一些轻微的刺痛，这是药物起作用的反应，是正常的现象，所以不必要担心。但是有极个别的患者，可能引起剧烈的疼痛或奇痒难忍，这个时候可以把药物取掉。第三，古人认为，穴位贴敷发泡越多疗效越好，但是现在人们的观点有了改变，要求医生既不要发泡，又要比古人的疗效好。如果出现发泡，千万不要用水去洗，发泡多的应该到医院检查。通过对症处理，这些患者会很快痊愈。但是对一些皮肤容易感染的患者，我们建议慎用穴位贴敷疗法。第四，治疗人群衣着应简单凉爽，有利于汗液和热量的疏散。最好选择纯棉布料，因为棉料更容易吸收人体汗液。