城市像一本书，标志性建筑是书的封面。去一个城市旅行，我们先看的是建筑，然后是建筑与自然形成的景观，独具一格的标志性建筑会吸引我们去寻找城市的故事，认识这个城市、探究这个城市。

　　临海是千年府城，有许多建筑凝结着历史、隐藏着文化，漫步在古色的紫阳街上，可以想像道家南宗始祖张伯端浪迹云水、访道修仙的洒脱，可以穿越入唐重现台州街市的浪漫繁华；漫步在青色的城墙上，仿佛看见抗倭名将戚继光指挥将士叱咤战场的热血豪情。具有地方标志的建筑赋予给这座城市“唯我独静”“动可震敌”的特有气质。静，可以在这里找到地方安下心，与千年的历史聊天对话，放空一切，交付内心；动，你可以在这里重塑同仇敌忾的抗倭场景，也可以感受风云激荡的岁月带来的创新朝气，内心潮涌，激情澎湃。

　　临海的古城古街固然有名，而有“大隐隐于市”之感的龙兴寺毫不逊色，它西依巾山，南临府城墙，唐代建筑风格，大殿庄严，小院古朴，黄墙黛瓦，飞檐翘角，是日本传统佛教“十三宗”之一天台宗的祖庭。建于705年，至今已1310多年历史。原来在台州府城一共有8个寺，老百姓逢年过节修善祈福有“走八寺”之说，千年浮沉，7个寺院都已消失在历史的烟尘中，唯余龙兴寺在1998年修建恢复。

　　佛门用“龙兴”喻指皇基事业发达，兴盛不止。全国叫龙兴寺或隆兴寺的寺院很多，大都是各大州郡根据朝廷招令设立的官寺，官寺除了弘扬佛法，还承担着政治宣教、接待外籍僧众、完成佛教仪轨、管理地方僧政的功能，类似今天的宗教局和佛教协会职能。不管哪种身份哪种信仰的人来官寺参访祈拜，都不会引起非议。

　　唐朝是中国历史上具有世界影响力的兴盛王朝，有289年统治历史，次于汉409年、宋319年，经济繁荣，佛教空前发展，在大唐历代皇帝的执政期内，除了“武宗灭佛”外，呈现佛教“普渡众生”与皇法“济世安民”并行发展的治理状态。尤其从感业寺走出的武则天，对佛教有一种特殊的感情。临海龙兴寺原来叫神龙寺，就是在武周年号神龙元年(705)建成，现在在龙兴寺入口的门坊上还写着“神龙古刹”四字，11月武则天崩逝，唐中宗复辟，恢复唐朝。到706年，寺院改名“中兴寺”。神龙三年(707)二月，张景源上疏认为，“中兴”一词，并不能完全与武氏彻底分离，中宗最终下令改中兴寺观为龙兴寺观，且内外奏事禁言中兴。这样台州府的“中兴寺”改为“龙兴寺”。

　　龙兴寺在中日宗教文化传播方面，在国内具有突出地位，主要有两件事。第一件事，龙兴寺的高僧思托随鉴真东渡，一起创建日本律宗。思托是经逾十二年追随鉴真六次东渡的唯一中国僧人，鉴真第四次东渡日本前，曾住锡于临海龙兴寺，现在寺内还有鉴真殿。鉴真在第五次东渡失败返回途中双目失明，公元754年第六次东渡日本后，思托协助鉴真大师创建了日本的唐招提寺，并亲撰《大唐传戒僧名记大和尚鉴真传》。公元763年,75岁的鉴真病危，在他临终前,思托以台州传统的干漆夹苎脱胎工艺亲手为鉴真塑造坐像，这一坐像成为日本美术史上最早的雕塑，成为日本的传世国宝，1980年曾回国展览。说到日本国宝，还有一件出自龙兴寺，历经千年现仍存于日本京都清凉寺的释迦旃檀佛像，就是北宋时期在龙兴寺仿制雕刻的，公元986年日本僧人奝然法师在龙兴寺求法访学后带去日本。鉴真圆寂后,思托继任招提寺长老，招提寺成为日本最重要的佛教圣地，至今日仍被尊为日本律宗总本山。

　　第二件事，日本学僧最澄来临海龙兴寺研佛求法，创建日本天台宗。在日本受鉴真思托带去的天台宗教义影响下，日本学僧最澄于公元804年7月随遣唐使乘船出发，经过50多天至明州(今浙江宁波)登岸，9月26日先是到了台州临海，拜见台州刺史陆淳，办理求法事宜，进献黄金十五两，并呈送纸、笔、刀、火铁、兰木等日本珍物，此恰陆淳迎请“天台宗十祖”道邃在龙兴寺讲《摩诃止观》等天台宗教义。陆淳为当时著名《春秋》学家(著作《集注春秋》)，他退金收礼，并请道邃协助，用这些黄金购买笔墨，雇人抄写《止观》等经典。805年3月2日初夜，道邃大师于龙兴寺西厢“极乐净土院”，亲手为最澄授圆教菩萨戒。最澄在台州一共177天，在临海龙兴寺学习140多天，先后受赠和抄写佛经共128部345卷。最澄离开台州后，参访了明州(宁波)、越州(今浙江绍兴)寺院，他在中国求法期间接受了天台宗、密宗、禅宗和律宗大乘戒法的所谓“四宗相承”。最澄回国后，在京都比睿山创立四宗融合的日本天台宗，最澄去世后尊称为“睿山大师”“传教大师”，比睿山延历寺1994年入录为世界文化遣产。

　　这两件事对日本佛教文化发展影响深远，如今成为日本佛教人士界问根寻祖的必访之地。

　　有寺必有钟，龙兴寺内钟楼有一口大钟，重达6吨。原来佛钟是寺庙做佛事或召集僧人上殿、诵经做功课用的，现在用于祈祷祝福。佛经有云：闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提增。僧寺的钟一般晨暮各敲一次，但每一次各敲108下，原因是佛教认为人有108种烦恼，敲108下能尽除烦恼，敲钟有讲究，要紧敲18下，慢敲18下，不紧不慢再敲18下，如此反复两遍，共108下。作为游人或香客，到寺院敲钟，三下即可，三下分别代表福、禄、寿，福指福喜临门，禄指高官厚禄，寿是延年益寿。敲三下钟以祈身体健康、福禄呈祥、烦恼消除。临海的龙兴寺新年撞钟的人比较多，新年撞钟包含洗心、感恩、祈愿的美好寓意，撞的是幸运，听的是吉祥，求的是安康。

　　看淡心境才会秀丽,看开心情才会明媚。到临海旅游，不妨到龙兴寺走走，香烟氤氲，禅音悠悠，在安静祥和中让心灵放个假。