明朝作为中国历史上最后一个汉族政权，一直饱受争议，它既是汉唐之后的又一个黄金时期，也是受宦官干政、夺权最严重的王朝。明朝的皇帝们也都不太有好名声，常与昏庸荒淫联系在一起。差点被宫女谋杀的世宗朱厚璁，有人夸他嘉靖中兴，有人骂他沉迷道教，差点被宫女勒死，最后死于丹药中毒；最具传奇色彩的光宗朱常洛，明宫三大疑案都与他有关，在位仅一月便因“红丸案”暴毙；光宗的老爹神宗朱翊钧，就是那个热门的万历帝，在位时间最长但创下30年不上朝的惊人纪录，被认为既有大功又有大过；还有著名的木匠皇帝熹宗朱由校，一生不爱江山爱木工……明朝在这样一群“不靠谱”的皇帝手里延续了276年，简直不可思议。但对明朝历史感兴趣的人会发现，这其中看似偶然实则必然。近年来许多研究发现，明朝有着十分完善的政务制度和社会体系，朱重八的这些儿孙们也不全是戏剧中演绎得那样无能。光是明终其一朝，不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，前有成祖朱棣迁都北京“天子守国门”，后有崇祯帝自缢煤山“君王死社稷”，称明朝是史上最刚烈、最气节的王朝也不为过。

　　明朝灭亡后，在最高统治者以身殉国这样惨烈的氛围下，文人志士反清复明的有之，以身殉国的有之，不胜枚举。有位临海籍的官员，就愤而投身到反清复明的大军中去，在崇祯帝自缢殉国后两年，眼见复国无望，竟于云峰山自缢殉节，他就是徐霞客的挚友陈函辉。

　　陈函辉，万历十八年(1590)生于临海，原名炜，字木叔，号小寒山子，别号寒椒道人，史料称其“善草书，敏于诗”。相传陈函辉出生时，父亲陈三槐梦见忠愍公杨继盛登门造访。杨继盛是明代著名的谏臣，因上疏力劾严嵩“五奸十大罪”而遭诬陷下狱。在狱中备受拷打后遇害。陈三槐为官虽晚杨继盛数十年，但他早已闻知杨继盛事迹，十分敬佩其正直不阿的品质。因杨继盛字椒山，陈三槐便拆“椒”成木叔，取为儿子的字，寄望儿子能像杨继盛一样拥有高尚的品质和坚贞的性格。

　　关于陈三槐的史料记载十分稀少，明末清初著名学者张岱的《石匮书后集陈函辉列传》中提到，陈三槐中万历十年(1582)壬午乙榜举人，名列第二十九，曾任广州同知、江西南康府丞等职，地方志书称他在广州府为官期间“一尘不染，秉公执法，不避权要，首擒市梟朱小轩、关天成等，立毙杖下，土民聚观无不称快”。令人惋惜的是，陈三槐英年早逝，转任南康郡丞不久便溘然而逝。另外，有记载崇祯三年(1630)十二月，陕西吴起县有参将陈三槐被神一元所率农民起义军杀于宁塞堡。二者之间应该仅是同名同姓的巧合。

　　陈三槐过世时，陈函辉尚年少，此前他一直跟随父亲的任职履历而辗转各地。父亲的忠义、公正，对少年陈函辉有很大的濡染，并直接影响了他后来的人生轨迹。陈三槐在江西任职时，曾安排陈函辉于北宋时被誉为六大书院之一的白鹿洞求学，其间有幸拜儒学大师、明末名臣黄道周为师。陈函辉天资聪颖，在严父和名师的教诲下，成就了满腹经纶和一身正气。《石匮书后集》称陈函辉仅十来岁就“解作《荔枝赋》及《仁物论》，一时以为异人”。

　　陈函辉虽然少年早慧，但在功名一事上却成就颇晚。倒不是才学不足，而是他对出仕兴趣并不大。他牢牢谨记父亲遗言“持世无如忠孝，传世惟有文章”之警句，回家乡后隐居在云峰山中，专心学问，数年后学成出山，一时名扬浙东南，无人不知。天启七年(1627)，已经38岁的陈函辉参加乡试，拔得头筹中了解元。然而中举之后，他亦没有积极准备会试，而是又“避世于小寒山，读异书，寄情诗酒，多谈经济，不复言帖括铅椠”。崇祯七年(1634)才参加礼部会试考取了进士，两年后补任江苏靖江县令。47岁才踏入官场，无论在古代还是现代，都已经为时略晚。事实上这也是陈函辉唯一就任的地方官。虽然后期南明政权也曾封他官职，但严格来讲只能算是前朝遗老了。

　　陈函辉虽仅有靖江一任，但他在任上恪尽职守，颇有政绩作为。他主张废除苛捐杂税，推行“一条鞭”法，既能减轻百姓负担，又能完成赋税份额。同时还大兴水利，疏通河道，开辟良田，称得上是造福了一方百姓，更因政绩斐然在吏部考绩中高居首位。然而当时正处于明末衰落时期，吏治黑暗，改革派与保守派斗争激烈。推崇改革的陈函辉被保守派压制，一直未得重用，置闲之余，只能以诗酒排忧。崇祯十四年(1641)，陈函辉被御史左光先借对官吏考绩的审计之机，诬蔑以贪污罪，遭到革职。陈函辉短暂的仕途就这样划上了句号，但靖江的百姓却深为感念这位体恤民生的父母官，为他建造了祠堂，世代拜祭。为官一任，深得民心，这对陈函辉来说也算是最大的肯定和安慰了吧。近年来，江苏省靖江县官方曾多次派考察团来我市交流，更提出将陈函辉作为精神标杆，足见陈函辉在当地民众心目中的崇高地位，历时数百年不减。

　　被革职后，陈函辉回到了临海，在黄坊桥协镇署后的常平仓(今虎龙街)建了一处别业，自提匾额名为“谁园”(又名“北园”)。据《小寒山自序年谱》崇祯五年(1632)五月记载：“郡守礼聘予修郡志，遂移居北园，初名谁园，又名放园，予天放之民也。”这里“北园”是相对巾子山南麓的“南园”而言，“南园”即陈函辉避世的“小寒山”。南北二园，陈函辉经常往来互居。

　　崇祯十六年(1643)冬天，金华东阳(今浙江东阳)土寇头目许都聚众造反，台州府丞朱辂奉檄监军会同讨伐。陈函辉此时虽已无官职在身，仍心系家国，主动变卖家产筹集军资，并集结了2000多人协助朱辂平寇，成功擒拿寇首许都。然而就在次年，京城被李自成攻克，传来了崇祯帝自缢的消息，王朝将倾令陈函辉悲恸万分。不久，福王朱由崧于南京称帝，陈函辉被诏任兵部职方司主事，监河南军。当时关于“拥帝”，各方势力有不同主张，这个朱由崧是个昏庸腐朽、追逐声色的主，陈函辉不愿就任，以母亲有病需要侍奉为由拒绝，无奈南明朝廷连发七道诏书，陈函辉不得不走马上任。清顺治二年(1645)，陈函辉母亲病情告急，他火速赶回临海，抱恨的是到家时母亲已经过世。未能为母送终，这对孝顺的陈函辉打击很大，使他忧国忧民的心又多蒙了一层灰暗，也为日后的悲剧埋下了伏笔。同年六月，清兵攻陷南京，朱由崧被俘。当时鲁王朱以海驻守在台州，陈函辉劝谏鲁王监国，并一路侍从至绍兴，出任少詹事兼待读学士，后进东阁大学士兼礼部、兵部尚书。当时福州的唐王朱聿键已经“称帝”，然则明朝皇室气数已尽，各部残余不过是苟延残喘，早已失去了抵抗的能力。顺治三年(1646)五月，清朝派大军征讨浙东，钱塘江防线土崩瓦解，大批明朝官吏投降清军。月末，朱以海在众人护卫下离开绍兴，准备逃往海上。鲁王至海门登船，陈函辉辞别鲁王，悲怆道：“老臣不能扈从远去，誓以一死报殿下矣。”

　　鲁王出奔，彻底击溃了陈函辉的扶危持倾之心，他深知复辟无望，返回临海后，他去了云峰山证道寺。这座寺庙与他深有渊源：出生时，他因与证道寺老和尚容貌相似，人们称他是老和尚转世；失意时，他曾避居寺中，闭门研习经史典籍；如今殉节，他将在此结束生命。

　　决意自尽前，陈函辉写了10首《绝命词》，句句泣血，并作《自祭文》一篇，哀嚎“徐陵五愿，唯誓出家；文山七歌，尚思杀贼；辉得死所矣！”清顺治三年(1646)六月十五，五更时分，在强烈的求死意念下，陈函辉跳入云峰寺前放生池自溺，被寺中僧人救起，后在房中自缢而亡，终年57岁，葬于云峰山证道寺东。如今，证道寺仍在，放生池犹清，却已不见故人痕迹。

　　绝命词

　　生为大明之人，死作大明之鬼。笑指白云深处，萧然一无所累。

　　子房始终为韩，木叔生死为鲁。赤松千古成名，黄蘗寸心独苦。

　　父母恩无可报，妻儿面不能亲。落日樵夫湖上，应怜故国孤臣。

　　臣年五十有七，回头万事已毕。徒惭赤手擎天，惟见白虹贯日。

　　去年六月廿七，今年六月初八。但严心内春秋，莫问人间花甲。

　　斩尽一生情种，独留性地灵光。古衲共参文佛，麻衣泣拜高皇。

　　手着遗文千卷，尚留副在名山。正学焚书亦出，所南心史难删。

　　慧业降生文人，此去不留只字。惟将子孝臣忠，贻与世间同志。

　　敬发徐陵五愿，世作高僧法眷。魂游寰海名山，身到兜率内院。

　　今日为方正学，前身是寒山子。徒死尚多抱惭，请与同人证此。